Inteligencia Artificial y Equidad en Salud: Un Desafío Global para Reducir la Brecha

La revolución de la Inteligencia Artificial (IA) está transformando industrias y redefiniendo el futuro del trabajo a una velocidad sin precedentes. Sin embargo, esta rápida adopción también está creando una preocupante brecha entre los países de ingresos altos y bajos, conocida como la «brecha de la IA». Un reciente informe conjunto de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Oficina del Enviado del Secretario General de las Naciones Unidas para la Tecnología advierte que, sin una acción internacional coordinada, esta brecha podría exacerbar las desigualdades globales.

El informe titulado Mind the AI Divide: Shaping a Global Perspective on the Future of Work concluye que la IA está revolucionando la productividad y ofreciendo enormes oportunidades para la innovación. No obstante, la distribución desigual de la inversión, la adopción y el uso de esta tecnología está beneficiando desproporcionadamente a los países de altos ingresos, dejando atrás a las naciones de ingresos bajos y medios, especialmente en África. Esta situación plantea un desafío significativo para la equidad global, particularmente en el sector salud, donde la IA tiene el potencial de mejorar el acceso y la calidad de la atención médica.

Uno de los principales problemas es el acceso desigual a infraestructuras, tecnología y formación. Los países de renta alta están bien posicionados para aprovechar la IA, mientras que los países en desarrollo se enfrentan a cuellos de botella debido a la falta de infraestructura digital. Esta disparidad no solo limita la adopción de la IA en estos países, sino que también podría convertirse en un obstáculo a largo plazo para su prosperidad económica.

El informe subraya la necesidad de reforzar la cooperación internacional para cerrar esta brecha tecnológica. Las estrategias globales deben centrarse en mejorar la infraestructura digital, promover la transferencia de tecnología y desarrollar competencias en IA. Estas acciones son cruciales para garantizar que la revolución de la IA no deje atrás a partes significativas de la población mundial.

Además, el informe destaca que cada año se invierten más de 300.000 millones de dólares en tecnología para mejorar la capacidad de cálculo, pero estas inversiones se concentran principalmente en los países de mayores ingresos. Esto crea una disparidad en el acceso a la infraestructura y al desarrollo de habilidades, lo que pone en desventaja a los países en desarrollo y a sus nuevas empresas nacionales, exacerbando la fuga de cerebros virtual.

El informe también señala que las mujeres, especialmente en funciones administrativas y de externalización de procesos empresariales, son las más vulnerables a los efectos automatizadores de la IA. Sin embargo, la automatización también ofrece la posibilidad de mejorar la calidad del empleo y aumentar la productividad si se gestiona correctamente.

Para abordar estos desafíos, el informe propone tres pilares políticos: reforzar la cooperación internacional, construir capacidad nacional y abordar la IA en el mundo laboral. Estas estrategias incluyen mejorar la infraestructura digital, promover la transferencia de tecnología, desarrollar competencias en IA y fomentar el diálogo social para garantizar que los avances tecnológicos respeten los derechos de los trabajadores y mejoren la calidad del empleo.

Algunos de los desafíos clave se concluyen de lo anterior:

1. Acceso Desigual a la Atención Sanitaria

Recursos Financieros: Los países de ingresos bajos y medios a menudo carecen de los recursos financieros necesarios para construir y mantener infraestructuras de salud robustas, lo que limita el acceso a servicios básicos de salud.
Distribución Geográfica: Las disparidades en la distribución de instalaciones de salud y profesionales capacitados entre áreas urbanas y rurales contribuyen a la desigualdad en la atención sanitaria.

2. Brecha Tecnológica

Acceso a Nuevas Tecnologías: Los avances en tecnologías médicas y en IA están transformando la atención sanitaria en los países desarrollados, pero muchos países en desarrollo no pueden acceder a estas innovaciones debido a los altos costos y la falta de infraestructura adecuada.
Capacitación y Conocimiento: La falta de formación en nuevas tecnologías para profesionales de la salud en países menos desarrollados agrava la disparidad en la calidad de la atención recibida.

3. Desigualdad en la Investigación y el Desarrollo

Inversión en Investigación: La mayoría de la investigación en salud y el desarrollo de nuevos tratamientos se lleva a cabo en países desarrollados, lo que significa que las enfermedades prevalentes en países de ingresos bajos y medios reciben menos atención y financiamiento.
Ensayos Clínicos: La concentración de ensayos clínicos en países desarrollados puede limitar la relevancia y la aplicabilidad de los resultados para otras poblaciones, perpetuando desigualdades en los tratamientos disponibles.

4. Enfermedades Desatendidas

Foco en Enfermedades No Transmisibles: Mientras que los países desarrollados se enfrentan principalmente a enfermedades no transmisibles (ENT) como el cáncer y la diabetes, muchos países en desarrollo siguen luchando contra enfermedades infecciosas desatendidas que no reciben la misma atención global en términos de investigación, financiamiento y tratamiento.

5. Desafíos Políticos y Económicos

Gobernanza Débil: La falta de gobernanza eficaz y la corrupción en algunos países pueden obstaculizar la implementación de políticas de salud equitativas y el acceso a servicios esenciales.
Conflictos y Desplazamientos: Las regiones afectadas por conflictos armados o crisis humanitarias suelen tener sistemas de salud colapsados, lo que exacerba la inequidad en el acceso a atención sanitaria.

6. Impacto del Cambio Climático

Vulnerabilidad a Desastres: Los países en desarrollo son más vulnerables a los desastres naturales, que pueden destruir infraestructuras de salud y desplazar poblaciones, dificultando el acceso a la atención sanitaria.
Emergencia de Nuevas Enfermedades: El cambio climático puede contribuir a la aparición de nuevas enfermedades infecciosas o al resurgimiento de otras, lo que plantea un desafío adicional para los sistemas de salud ya frágiles.

7. Discriminación y Desigualdades Sociales

Discriminación Racial y Étnica: Las minorías raciales y étnicas, tanto en países desarrollados como en desarrollo, a menudo enfrentan barreras para acceder a la atención sanitaria de calidad debido a la discriminación y la exclusión social.
Género y Salud: Las mujeres y las niñas en muchas partes del mundo enfrentan barreras adicionales para acceder a servicios de salud, especialmente en el área de la salud sexual y reproductiva.

8. Financiamiento Insuficiente y Sostenibilidad

Limitaciones Presupuestarias: Los sistemas de salud en muchos países enfrentan desafíos financieros, lo que dificulta la provisión de servicios de salud universales y equitativos.
Dependencia de la Ayuda Externa: Algunos países dependen en gran medida de la ayuda externa para financiar sus sistemas de salud, lo que puede no ser sostenible a largo plazo y puede limitar su capacidad para desarrollar soluciones propias.

Estos desafíos requieren una acción coordinada a nivel global, regional y local para asegurar que los avances en salud beneficien a todas las poblaciones de manera equitativa.

Recomendaciones para Empresas de Salud y Usuarios

Desarrollo de IA Accesible y Asequible:

Las empresas de tecnología en salud deben enfocar sus esfuerzos en crear soluciones de IA que sean no solo innovadoras, sino también accesibles para países con recursos limitados. Esto incluye la creación de versiones simplificadas de tecnologías avanzadas que puedan ser implementadas con infraestructuras tecnológicas básicas.

Capacitación y Educación en IA:

Es vital que los sistemas de salud en todos los países capaciten a sus profesionales en el uso de herramientas de IA. Esto no solo mejorará la calidad de la atención, sino que también asegurará que las tecnologías sean utilizadas de manera efectiva y ética. Programas de educación continua y talleres sobre IA deben ser una prioridad.

Promoción de Colaboraciones Internacionales:

Las empresas de salud y las instituciones académicas deben trabajar juntas para fomentar colaboraciones internacionales. Compartir conocimientos, recursos y tecnologías es clave para reducir la brecha de la IA. Proyectos conjuntos entre países de ingresos altos y bajos pueden facilitar el acceso a tecnologías que, de otro modo, estarían fuera de alcance.

Así que reducir la brecha de la IA es fundamental para garantizar un futuro equitativo en el sector salud y en otras industrias. La comunidad internacional debe actuar con urgencia para que la revolución de la IA beneficie a todos, sin importar su país de origen o nivel de ingresos.

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Fuentes:

consultorsalud.com

Organización Internacional del trabajo

IMK Global – Ingenieros de Marketing Su Aliado de Crecimiento en las Américas Your Growth Partner in the Américas www.imk.global

Editado y mejorado con IA, publicado por Contenidos Digitales de Ingenieros de Marketing IMK Global

Aportes:

Julián Castiblanco -CEO Ingenieros de Marketing – IMKGlobal

Camilo Fernando Castiblanco – Chief Growth Officer IMK.Global

Esperanza Herrera – Social Media Manager Ingenieros de Marketing – IMKGlobal

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